Tetano
Tetano: sintomi, cause, trattamento e prevenzione
Definizione
Storia
Il tetano era ben noto agli antichi che riconoscevano la relazione tra ferite e spasmi muscolari fatali. Nel 1884 Arthur Nicolaier isolò la tossina simile alla stricnina del tetano dai batteri anaerobici del suolo che vivono liberi. L'eziologia della malattia fu ulteriormente chiarita nel 1884 da Antonio Carle e Giorgio Rattone, due patologi dell'Università di Torino, che dimostrarono per la prima volta la trasmissibilità del tetano. Hanno prodotto il tetano nei conigli iniettando pus da un paziente con tetano fatale nei loro nervi sciatici.Nel 1891 C. tetani è stato isolato da una vittima umana da Kitasato Shibasaburō, che in seguito dimostrò che l'organismo poteva produrre malattie se iniettato negli animali e che la tossina poteva essere neutralizzata da anticorpi specifici. Nel 1897, Edmond Nocard dimostrò che l'antitossina antitetanica induceva l'immunità passiva negli esseri umani e poteva essere utilizzata per la profilassi e il trattamento. Il vaccino contro il tossoide tetanico è stato sviluppato da P. Descombey nel 1924 ed è stato ampiamente utilizzato per prevenire il tetano indotto dalle ferite di battaglia durante la seconda guerra mondiale.
Epidemiologia
Nel 2013 ha causato circa 59.000 morti rispetto ai 356.000 del 1990. Il tetano in particolare, la forma neonatale, rimane un significativo problema di salute pubblica nei paesi non industrializzati con 59.000 neonati in tutto il mondo che muoiono nel 2008 a causa del tetano neonatale. Negli Stati Uniti, dal 2000 al 2007 sono stati segnalati in media 31 casi all'anno. Quasi tutti i casi negli Stati Uniti si verificano in individui non immunizzati o individui che hanno lasciato scadere le loro vaccinazioni.Tipi
Tetano generalizzato - È la forma più comune di tetano che costituisce circa l'80% di tutti i casi. Di solito si presenta con uno schema discendente a partire dalla zona della mascella e spasmi facciali fino al collo e quindi ai muscoli del torace.Tetano neonatale: si verifica nei bambini appena nati, che di solito è causato da un'infezione del moncone ombelicale. Il periodo di incubazione è di soli 4 giorni circa, ma l'immunizzazione della madre dà al bambino quella che viene chiamata immunità passiva.
Tetano locale - In questo tipo di tetano, le contrazioni e gli spasmi sono limitati solo al sito della lesione. Di solito dura per alcune settimane, quindi si attenua in una forma più lieve e meno minacciosa di tetano. È necessario un trattamento adeguato per evitare il suo sviluppo in tetano generalizzato.
Tetano cefalico - Questo è il tipo più raro di tetano e in alcuni casi si verifica insieme a un'infezione all'orecchio.
Fattori di rischio
I seguenti fattori aumentano la probabilità di contrarre il tetano:- Mancata vaccinazione o mancato aggiornamento con richiami contro il tetano
- Una lesione che lascia penetrare le spore del tetano nella ferita
- Un corpo estraneo, come un chiodo o una scheggia
- Ferite da puntura, comprese schegge, piercing, tatuaggi, farmaci per iniezione
- Ferite da arma da fuoco
- Fratture composte
- Ustioni
- Ferite chirurgiche
- Uso di droghe iniettabili
- Punture di animali o insetti
- Ulcere del piede infette
- Infezioni dentali
- Monconi ombelicali infetti in neonati nati da madri non adeguatamente immunizzate
Cause
- Il tetano è causato dalle spore di Clostridium tetani Clostridium tetani sono in grado di sopravvivere a lungo al di fuori del corpo. Si trovano più comunemente nel letame animale e nel suolo contaminato, ma possono esistere praticamente ovunque.
- Quando il Clostridium tetani entra nel corpo, si moltiplica rapidamente e rilascia la tetanospasmina, una neurotossina. Quando la tetanospasmina entra nel flusso sanguigno, si diffonde rapidamente in tutto il corpo, causando i sintomi del tetano.
- La tetanospasmina interferisce con i segnali che viaggiano dal cervello ai nervi del midollo spinale e quindi ai muscoli, provocando spasmi muscolari e rigidità.
- Ferite da puntura - Il Clostridium tetani penetra nel corpo principalmente attraverso lesioni cutanee (taglio della pelle o ferita da puntura). Pulire accuratamente qualsiasi taglio aiuta a prevenire lo sviluppo di un'infezione.
Sintomi
I sintomi del tetano includono:- Crampi alla mascella
- Irrigidimento muscolare improvviso e involontario (spasmi muscolari) spesso nello stomaco
- Dolorosa rigidità muscolare su tutto il corpo
- Difficoltà a deglutire
- Masturbandosi o fissando (convulsioni)
- Mal di testa
- Febbre e sudorazione
- Cambiamenti nella pressione sanguigna e battito cardiaco accelerato
Complicazioni
Una volta che la tossina tetanica si è legata alle terminazioni nervose, è impossibile rimuoverla. Il recupero completo da un'infezione da tetano richiede la crescita di nuove terminazioni nervose, che può richiedere fino a diversi mesi.Le complicanze dell'infezione da tetano possono includere:
Ossa rotte: la gravità degli spasmi può causare la rottura della colonna vertebrale e di altre ossa.
Blocco di un'arteria polmonare (embolia polmonare): un coagulo di sangue che ha viaggiato da altre parti del corpo può bloccare l'arteria principale del polmone o uno dei suoi rami.
Morte: gravi spasmi muscolari indotti dal tetano (tetanici) possono interferire o interrompere la respirazione. L'insufficienza respiratoria è la causa più comune di morte. La mancanza di ossigeno può anche indurre arresto cardiaco e morte. La polmonite è un'altra causa di morte.
Diagnosi
I medici diagnosticano il tetano sulla base di un esame fisico, di una storia medica e di immunizzazione e dei segni e sintomi di spasmi muscolari, rigidità e dolore. I test di laboratorio generalmente non sono utili per diagnosticare il tetano.Trattamento e farmaci
Poiché non esiste una cura per il tetano, il trattamento consiste nella cura delle ferite, farmaci per alleviare i sintomi e cure di supporto.Cura delle ferite La
pulizia della ferita è essenziale per prevenire la crescita delle spore del tetano. Ciò comporta la rimozione di sporco, oggetti estranei e tessuto morto dalla ferita.
Farmaci
Antitossina: il medico potrebbe prescriverti un'antitossina antitetanica, come l'immunoglobulina antitetanica. Tuttavia, l'antitossina può neutralizzare solo la tossina che non si è ancora legata al tessuto nervoso.Antibiotici: il medico può anche prescriverti antibiotici, per via orale o per iniezione, per combattere i batteri del tetano.
Vaccino: tutte le persone con il tetano dovrebbero ricevere il vaccino contro il tetano non appena viene diagnosticata la condizione.
Sedativi: i medici generalmente usano potenti sedativi per controllare gli spasmi muscolari.
Altri farmaci: altri farmaci, come il solfato di magnesio e alcuni beta bloccanti, potrebbero essere usati per regolare l'attività muscolare involontaria, come il battito cardiaco e la respirazione. La morfina potrebbe essere utilizzata per questo scopo così come la sedazione.
Terapie di supporto
Una grave infezione da tetano richiede spesso una lunga permanenza in un ambiente di terapia intensiva. Poiché i sedativi possono inibire la respirazione, potrebbe essere necessario temporaneamente un ventilatore.
Prevenzione
- Non è necessaria l'esclusione delle persone affette da tetano dalla cura dei bambini, dalla scuola materna, dalla scuola e dal lavoro.
- La protezione contro il tetano è fornita da un vaccino contenente il tetano che viene somministrato in combinazione con altri vaccini come parte dell'immunizzazione infantile di routine. Si consiglia ora di somministrare la prima dose di vaccino antitetanico, in combinazione con altri vaccini, a 6 settimane di età. Un richiamo antitetanico è raccomandato a 3 anni e mezzo di età e tra i 12 ei 15 anni. Un richiamo è consigliato anche all'età di 50 anni e prima di viaggiare all'estero, se non è stato somministrato nei 10 anni precedenti.
- Per adolescenti e adulti, il vaccino combinato difterite-tetano-pertosse (dTpa) è preferito, se non somministrato in precedenza, poiché fornirà anche protezione contro la pertosse (pertosse).
- I booster ogni 10 anni non sono più consigliati.
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